美国《华尔街日报》网站4月19日刊载题为《天然气价格下落促使东亚能源转型加速》的报道称，东亚天然气价格首次与煤炭价格持平，这一里程碑式的变化很可能让该地区加快实现美国式的能源转型。

       报道称，从2月开始，受新冠肺炎疫情影响，液化天然气价格持续走低，探至历史低点，加快各地能源转型步伐。

       最近10年，美国的天然气保持与煤炭稳定竞争的价位，在新开发页岩气的推动下，最终迫使许多煤矿公司破产，给天然气公司创造了发展机遇。现在，东亚主要经济体也悄无声息地步入这一能源转型进程。

       韩国上月让全国60座火电厂中的28座暂停发电。运营发电厂的国有公司和民营公司的管理层说，如果天然气价格继续下跌，今年恐怕还要继续关闭火电厂。

       报道介绍，中国大陆这几年将超过日本，成为全球最大的液化气进口地。

       台湾地区计划到2025年让天然气发电量占比达到一半，把煤炭发电量占比由2017年的接近一半压缩至不足1/3。台湾电力公司油气部门共用事业的负责人说：“我们以前用煤炭发电，那是因为煤炭的价格最低，现在情况逐渐变了。”

       报道称，半个世纪前，日本成为首个进口液化气的地区，运输液化气需要超低温冷却天然气，再用油轮从中东、东南亚运入日本，最近也开始从美国进口液化气。算上液化费用与运输费用，天然气价格一般要比煤炭贵上数倍。

       近来，美国路易斯安那州与澳大利亚西北部近海地区出现了许多新兴液化气生产商。由于供应充沛，再加上新冠肺炎疫情近来压低需求，东亚液化气基准估价机制日韩天然气标杆价格比去年10月大幅下跌。

       以往，因为东亚主要通过与原油价格挂钩的长期合约进口天然气，现货价格低未必会推高需求。英国伍德麦肯兹咨询公司的分析师说，现在，随着油价探至18年来的低点，“今年夏季很可能开始触及天然气替换煤炭波段”。

       报道介绍，2017年，韩国宣布将停建新火电厂，关停老火电厂。韩国同时开始增加液化气占比。根据美国能源经济和金融分析研究所的数据，韩国煤炭进口税累计上调28%，液化气进口税累计下调75%。据美国普氏能源资讯公司分析，今年韩国煤炭进口量同比减少超过20%，而液化气进口量急剧攀升。

       去年，台湾电力公司的天然气发电量首次超过煤炭发电量。台湾中油股份有限公司根据原油价格确定天然气价格，将本月供应发电厂的天然气价格同比下调将近1/4。

       然气如今已成为日本头号燃料，发电量占比超过40%，今后多半还会进一步坐稳这个位置。

       报道称，与美国的情况一样，用天然气取代煤炭多半会冲击全球能源生产商。

       有些公司努力稳定液化气的长远供应。日本西部瓦斯株式会社研究投入近3亿美元（1美元约合7.1元人民币），将其在日本南部的天然气终端改为转运枢纽，未来可能通过该枢纽将俄罗斯诺瓦泰克公司的北极液化气运往中国及亚洲其他地方。

       西部瓦斯株式会社的发言人说：“由于液化气现货价格与合约价格双双下跌，我们希望此举有助于推动亚洲用天然气替代石油与煤炭。”